La maggior parte dei pagamenti puo' essere effettuata tramite carte di debito/credito, sebbene l’assegno bancario rimane popolare particolamente per pagamenti mandati per posta.
Dovreste aspettarvi i seguenti servizi dal vostro conto corrente: libretto di assegni, carta di addebito, carta di assegni, e l’interesse pagato sul vostro conto quando è in credito. Diversamente da ciò che succede in molti paesi, l’attività bancaria nel Regno Unito è relativamente priva di costi; dovreste ricevere questi servizi elencati precedentemente senza sostenere delle spese. Alcune banche non danno immediatamente la carta di assegni o carta di credito ai residenti stranieri appena arrivati nel Regno Unito. Questo dipenderà dalla vostra condizione di occupazione e dalla valutazione individuale di essere meritevoli di credito.
Se decidete di richiedere una carta di credito, allora può darsi che dobbiate pagare un costo mensile. Le banche offrono anche lo scoperto bancario, ma come nuovi clienti senza una storia bancaria nel Regno Unito, può darsi che non riceverete questo servizio finchè non avrete mantenuto il vostro conto corrente in condizioni fiorenti per diversi mesi.
Gli assegni bancari ancora sono molto impiegati in Gran Bretagna e il loro utilizzo non richiede alcuna spesa. Alcuni negozi hanno una somma di acquisto minimo prima che accettino gli assegni (generalmente intorno a £5). Gli assegni vengono usati anche per pagare molte bollette postali. Molti negozi più grandi come i supermercati possono stampare un assegno per voi nel registratore di cassa. Oggi, l’uso degli assegni sta diminuendo sempre piu’ dato che la maggior parte paga tramite l’addebito diretto o il trasferimento bancario.
Il modo più semplice di cambiare un assegno in contanti è di portarlo alla filiale della vostra banca più vicina e versarlo direttamente sul vostro conto corrente. Potete anche mandare gli assegni alla vostra banca, o la vostra filiale potrebbe avere uno sportello per depositare gli assegni che potete usare quando la banca è molto affollata o chiusa. Gli sportelli di deposito sono un’innovazione recente e spesso sono disponibili nelle filiali più grandi delle città principali della Gran Bretagna. Alcune banche hanno anche sportelli automatici di cassa che hanno un sistema in cui potete depositare un assegno in una busta nella macchina invece di aspettare in fila.
Potete trovare in quasi tutto il Regno Unito diversi sportelli automatici per ritirare soldi in contanti (ATM). Tali sportelli sono accessibili 24 ore su 24. Generalmente, potrete usare qualsiasi sportello automatico per prelevare soldi contanti e non vi sarà addebitato alcun costo (dovete informarvi con la vostra banca quando aprite il conto corrente per sapere se potete usare la vostra carta gratuitamente). Sarete avvertiti se vi verrà addebitata una commissione prima di completare la transazione di modo che avrete la possibilità di andare ad un altro sportello automatico senza perdere soldi.
Gli orari bancari standard vanno da lunedì a venerdì dalle 9 o 9:30 fino alle 15:30 o 16:00 (alcune rimangono aperte fino alle 17:30). Molte filiali di banche rimangono aperte fino a tardi una volta alla settimana (fino alle 17:30 o 18:00) e sono aperte anche il sabato (dalle 9:00-9:30 fino a 12:30 o 15:30). Le banche in Inghilterra e nel Galles rimangono aperte durante l’ora di pranzo ma molte delle loro filiali in Scozia e nell’Irlanda del Nord chiudono per un’ora .
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