Die am weitesten verbreitete Kontoform ist in England das Girokonto. Die meisten Zahlungen können Sie direkt per EC- oder Kreditkarte erledigen, obwohl gerade bei Zahlungen auf dem Postweg oftmals noch Schecks verwendet werden.
Ihr britisches Girokonto sollte folgende Dienstleistungen beinhalten: Scheckbuch, EC-Karte und Scheckversicherungskarte. Anders als in vielen Ländern sind die meisten Bankdienstleistungen in Großbritannien gebührenfrei, die oben genannten Dienste sollten beispielsweise kostenfrei sein. Einige Banken stellen an neu eingereiste Ausländer nicht sofort eine Kreditkarte oder ein Scheckbuch aus, dies hängt von Ihrem Status, Ihrer Anstellung und der individuellen Bank-Einschätzung Ihrer Kreditwürdigkeit ab.
Für Kreditkarten wird in vielen Fällen eine monatliche Gebühr erhoben. Die meisten Girokonten beinhalten darüber hinaus einen Dispo-Kredit. Als Neu-Kunde wird Ihnen dieser Kredit jedoch oftmals erst nach einigen Monaten eingeräumt.
Anders als in vielen anderen Ländern werden Schecks in England noch sehr häufig genutzt, durch ihre Verwendung fallen Ihnen keinerlei Kosten an. Einige Geschäfte akzeptieren Schecks nur ab einem Minimalbetrag (normalerweise ab £5). Zudem werden Schecks auch für Zahlungen auf dem Postweg genutzt, viele größere Supermärkte können Ihnen an der Kasse Schecks ausdrucken. In jünster Zeit ist die Nutzung von Schecks durch die zunehmende Verwendung von Kartenzahlungen allerdings zurückgegangen.
Einen Scheck können Sie bei Ihrer nächstgelegenen Bank einlösen und das Guthaben auf Ihr Konto einzahlen lassen. Sie können den Scheck auch auf dem Postweg zu Ihrer Bank senden. Seit kurzem verfügen viele Banken zudem über „Cheque deposit“-Boxen, in die sie die Schecks außerhalb der Öffnungszeiten einwerfen können. Allerdings sind diese Boxen oftmals nur in den größten Filialen aufgestellt. In einigen Banken finden Sie außerdem Bankterminals, in denen Sie auch Ihre Schecks einführen können.
Bankautomaten ( cash machines) finden Sie fast überall in Großbritannien. Normalerweise können Sie an fast allen Automaten kostenfrei Geld abheben (überprüfen Sie dies jedoch bei der Kontoeröffnung noch einmal bei Ihrer Bank). Falls die Abhebung an einem Automaten mit Ihrer Karte gebührenpflichtig ist, erhalten Sie vor der Auszahlung einen Warnhinweis auf die zu zahlende Kommission. Sie können in diesem Fall also getrost einen anderen Bankautomaten suchen und werden nicht von unerwarteten Auszahlungsgebühren überrascht.
Die meisten britischen Banken sind montags bis freitags von 9:00/9:30 Uhr bis 15:30/16:00 Uhr geöffnet (einige Banken bleiben bis 17:30 Uhr geöffnet). Viele Bankfilialen bleiben einmal pro Woche länger geöffnet (normalerweise bis 17:30/18:00 Uhr), einige Filialen öffnen auch samstags (9:00/9:30 Uhr bis 12:30 oder 15:30 Uhr). Die Banken in England und Wales bleiben während der Mittagszeit geöffnet, die Bankfilialen in Schottland und Nordirland schließen hingegen oftmals für eine einstündige Mittagspause.