Die persönliche Einkommenssteuer (Imposto sobre o Rendimento das Pessoas Singulares/IRS) liegt in Portugal unter dem EU-Durchschnitt, hat sich aber in den letzten Jahren beständig erhöht. Betrachtet man zusätzlich die Sozialversicherungsabgaben, ist sie mit den meisten anderen EU-Ländern vergleichbar.
Belgier, Holländer und Skandinavier werden die portugiesische Einkommenssteuer für niedrig halten, während die meisten anderen Westeuropäer ungefähr das gleiche oder sogar mehr zahlen müssen. Es kann vorteilhaft sein, die portugiesische Einkommenssteuer zu bezahlen, weil es mehr Freibeträge gibt als in anderen Ländern. Wenn Sie das Land, in dem Sie Steuern zahlen müssen wählen können, sollten Sie sich Rat von einem internationalen Steuerexperten holen.
Portugal hat ein Lohnsteuersystem, bei dem die Steuer des Arbeitnehmers vom Arbeitgeber einbehalten wird und man nicht für das Zahlen der eigenen Einkommenssteuer verantwortlich ist. Bei nicht-ansässigen Arbeitnehmern werden pauschal 25 Prozent des portugiesischen Einkommens einbehalten.
Ein Ehepaar und deren Kinder werden als eine Familie besteuert und es gibt nur eine Steuererklärung. „Kinder“ heißt aus Steuersicht diejenigen unter 18 Jahren, Kinder von 18 bis 24 die kein eigenes oder nur ein geringes Einkommen erhalten und Kinder, die arbeitsunfähig sind.
Nach Portugal (oder in ein anderes Land) zu ziehen bietet oft die Gelegenheit für eine legale „Steuerplanung“. Um das Beste aus Ihrer Situation herauszuholen, lassen Sie sich am Besten von einem Einkommenssteuerberater beraten, bevor Sie nach Portugal ziehen, weil es normalerweise einige Dinge gibt, die Sie im Voraus tun können, um Ihre Steuerlast zu verringern. Versichern Sie sich, dass Sie einen Steuerberater aufsuchen, der sich sowohl mit dem portugiesischen als auch mit dem Steuersystem Ihres ursprünglichen Landes auskennt.
Steuerhinterziehung ist in Portugal illegal und eine kriminelle Handlung, für die die Straftäter schwer bestraft werden können oder sogar ins Gefängnis müssen. Auf der anderen Seite ist das Sparen von Steuern, z. B. das rechtmäßige Zahlen von so wenig Steuer wie möglich (wenn nötig durch das Aufspüren von Schlupflöchern), eine ganz andere Sache.
Auch wenn portugiesische Steuerfahnder relativ selten kontrollieren, visieren sie diejenigen an, bei denen eine Steuerhinterziehung am wahrscheinlichsten ist, wie beispielsweise Selbstständige. Beachten Sie, dass neue Gesetze eingeführt wurden, und es nun schwieriger für „Steuernomaden“ ist, die portugiesische Steuer zu vermeiden. Ausländische Unternehmen wurden ganz speziell anvisiert und nun ist es schwierig für sie, eine Besteuerung zu vermeiden.
Das portugiesische Steuersystem wurde 1989 erneuert, da die Steuern bis dahin sehr gering waren und viele Leute es vermieden Steuern überhaupt zu zahlen. In der Vergangenheit neigten Steuerbehörden (finanças) noch dazu, Ausländer in Portugal zu ignorieren, aber die Zeiten haben sich geändert und in den letzten Jahren sind sie das Hauptziel der Steuer geworden.
Die Steuerbehörden können ausländische Bankkonten untersuchen, die von EU-Bürgern in Portugal und im Ausland geführt werden und Informationen mit anderen Regierungen austauschen.
Informationen bezüglich des portugiesischen Steuersystems gibt es bei den Steuerbehörden in den größeren Städten und auf der Website des Finanzministeriums, die auch downloadbare Dokumente und Steuererklärungen bereitstellt (www.dgci.min-finanzas.pt). Sie können weiterhin Ihre Steuererklärung online machen. Beachten Sie, dass die Informationen der Website in englischer Sprache nur begrenzt sind.