Los números de teléfono americanos contienen un prefijo de área de tres cifras (ej. 212), u prefijo de intercambio de tres cifras (ej. 324) y el número del cliente de cuatro cifras (ej. 4152). El prefijo de área puede cubrir un suburbio de una gran ciudad (ej. 212 para Mahattan), una zona metropolitana (ej. 213 para Los Ángeles) o incluso un estado entero (ej. 207 para Maine).
El número de teléfono que resulta se puede escribir de distintas formas:
- (212) 324-4152 (formato estándar)
- 212/324-4152
- 212-324-4152
Dependiendo de a dónde llames, hay diferentes maneras de marcar este número:
- Si llamas a un número con tu mismo prefijo de área, sólo tienes que marcar los últimos 7 dígitos (ej. 324-4152).
- Si llamas desde otra área, debes marcar 1, seguido del prefijo del área, y el resto de los 7 dígitos (ej. 1-212-324-4152). Puedes encontrar una lista de los prefijos de área en la guía telefónica.
- Si llamas desde el extranjero a un número en EEUU, deberás marcar el número de acceso a llamadas internacionales (normalmente 00), seguido del código de EEUU (1) y el número de teléfono (incluyendo el prefijo del área) (ej. 00-1-212-324-4152).
- Si llamas al extranjero desde Estados Unidos debes marcar el 011 antes del código del país.
Números gratuitos y prefijos de pago
En Estados Unidos hay un gran número de prefijos especiales, algunos de los cuales implican tarifas astronómicas, por lo que debes de tener cuidado al marcarlos.
Aquí tienes algunos de los prefijos más importantes:
- 500, 554, 900, 920, 940 y 976: Estos números se utilizan para líneas de pago (sexo telefónico, chistes y horóscopos) con tarifas muy altas. Ten cuidado cuando los uses.
- 800, 888 y 877: Son números gratuitos. Suelen pertenecer a empresas, organizaciones y agencias gubernamentales. Para llamar a un prefijo 800 desde Estados Unidos hay que marcar antes el 1. Si quieres información sobre números gratuitos, llama al 1-800-555-1212. También puedes telefonear a un número 800 desde el extranjero, pero lo más probable es que en este caso no sea gratis.
Llamando con el abecedario
Muchas empresas americanas utilizan letras en vez de números para que sea más fácil memorizar su teléfono. A veces funciona, y otras no. Las letras son: 1 - no tiene letra, 2 -ABC, 3 - DEF, 4 – GHI, 5 – JKL, 6 – MNO, 7 – PQRS, 8 – TUV, 9 – WXYZ, 0 – no tiene letra.
Mensajes y contestadores
Cuando hagas una llamada, no esperes que te saluden con un “buenos días” feliz. Los americanos no suelen decir su apellido al coger el teléfono, lo más normal es que digan “hello”. Cuando llames a una operadora (marcando el 0) sé directo, no hace falta que des tu nombre a no ser que estés haciendo una llamada a cobro revertido.
En algunos casos, al hacer una llamada, oirás un mensaje grabado. Aquí tienes una lista de los más comunes:
- This number is unavailable. Please check the number and try again later. (Este número no está disponible. Por favor compruebe el número y vuelva a intentarlo más tarde).
- This number has been disconnected. (Este número ha sido desconectado).
- This number has been changed. The new number is…(Este número ha cambiado. El nuevo número es…).