La Germania conta più di 220 istituzioni per l’istruzione superiore, comprese le università pubbliche (tradizionali e tecniche), le università private ed un gran numero di istituti specializzati (come le scuole d’arte). Chiunque consegua l’Abitur ha l’accesso garantito ad una di queste istituzioni.
La durata del corso di educazione superiore dipende dall’istituto, dalla lurea che si voglia conseguire e – cosa più importante – dagli studenti stessi. Teoricamente la durata media va dai 4 ai 6 anni, sebbene la maggior parte degli studenti completi mediamente i corsi di studio universitari all’età di 28 anni (in America l’età media dei laureati è di 25.5, mentre nello UK è di 22.8).
In Germania il dilatarsi dei tempi di studio è considerato un problema, giacché tale condizione ritarda l’ingresso nel mondo del lavoro e l’acquisizione dell’esperienza pratica. Nel momento in cui molti studenti Tedeschi iniziano il loro primo lavoro infatti, i loro colleghi negli altri paesi contano già diversi anni di esperienza o ricoprono addirittura delle posizioni manageriali!
Le cause di tale fenomeno sono diverse; la più significativa ha a che fare con l’estrema libertà di cui godono gli studenti Tedeschi. In tal senso, rispetto ad altri paesi è pressoché assente un piano di studi definito. La scelta dei corsi è sterminata e non esiste un vero e proprio ordine da rispettare. L’aspetto negativo di questa estrema libertà risiede nel fatto che dovrai pianificare autonomamente i tuoi studi – cosa che può risultare non facile, data la complessità dell’organizzazione burocratica di molte università. Diversi stranieri infatti (così come alcuni Tedeschi stessi), si trovano totalmente persi e disorientati durante il loro primo anno di università.
Un altro problema comune a molte università pubbliche è il sovraffollamento delle lezioni e l’eccesso di iscrizioni. Situazione questa, peggiorata sensibilmente a causa dei tagli ai fondi operato da molti istituti universitari pubblici. Ciònonostante, le valutazioni dei risultati pongono le università Tedesche sullo stesso livello delle altre università internazionali. Quanto detto comporta per gli studenti Tedeschi il completamento dell’istruzione superiore in uno stadio successivo di maturità rispetto ai loro colleghi delle altre nazioni; cosa tutt’altro che sorprendente, considerato che si debba venire a capo della burocrazia universitaria Tedesca!
Solo gli studenti con un’ottima media nell’ Abitur possono scegliere l’università che desiderino. Tutti gli altri vengono assegnati ad istituzioni scelte dall’Ufficio Centrale per il Collocamento degli studenti negli Istituti Universitari ( Zentralstelle für die Vergabe von Studienplätzen, ZVS). Tuttavia, molti corsi di studi sono a numero chiuso. Se vuoi essere ammesso a medicina devi aver ottenuto un punteggio perlomeno medio nel tuo Abitur (diploma di scuola superiore). Qualora non superassi l’ammisssione al primo tentativo, puoi ripresentare la domanda o riprovare l’anno successivo (i tempi d’attesa sono inoltre considerati una variabile importante nella scelta).
Se desideri studiare in Germania ma non è li che hai ottenuto i titoli di studio, l’ammissione dipenderà dal paese in cui li hai conseguiti. Se si tratta di una nazione della UE, tutti i diplomi sono equiparati all’ Abitur (compresi il livello A britannico e il Baccalaureate internazionale). In caso possegga altre qualifiche, potresti aver bisogno di integrarle affinché ti vengano riconosciute. Le certificazioni vengono rilasciate su base regionale ed ogni regione Tedesca fa riferimento ad un proprio regolamento nella valutazione degli attestati stranieri. Recentemente, comunque, il governo (preocupato da un eventuale isolamento accademico del paese) ha preso dei provvedimenti mirati ad attrarre un maggior numero di studenti stranieri, rendendo meno severo il processo di riconoscimento dei titoli stranieri.
Se la tua richiesta di ammissione ad una università tedesca viene respinta o desideri studiare in Germania per un periodo di tempo limitato, considera la possibilità di iscriverti ad una Fachhochschule. Qui l’istruzione impartita è prevalentemente pratica ed i corsi di studio durano normalmente 3 anni. Una laurea conseguita in una Fachhochschule, tuttavia, non è equiparata ad una laurea ottenuta in una normale università Tedesca, sebbene, nella maggior parte dei casi, risulti sufficiente per accedere al mercato del lavoro con la prospettiva di un buon impiego.