Il monopolio dello stato tedesco, Deutsche Telekom, ha dominato il mercato tedesco fino al 1998, con prezzi alti ed un servizio che a volte era molto lento. Da quel momento, è andato privatizzandosi gradualmente ed il mercato si è sregolato, permettendo alla concorrenza di entrare e controllare le tasse di interconnessione.
Anche se la maggior parte delle linee fisse appartengono sempre a Deutsche Telekom, la concorrenza ha ridotto i prezzi, soprattutto per chiamate a lunga distanza. I clienti possono usare provider alternativi digitando un prefisso speciale prima di chiamare.
Le chiamate telefoniche hanno un costo al minuto, anche le chiamate locali (das Ortsgespräch): questo spiega perché i tedeschi non passano molto tempo al telefono come fanno altre nazionalità, per esempio gli americani. Se sei invitato a casa di qualcuno, non parlare tanto per telefono come faresti a casa tua, anche se lo fai per chiamare un amico che vive nella casa di fronte.
I prezzi si differenziano considerevolmente a seconda dell'ora e della distanza. Le chiamate sono molto più economiche tra le 18:00 e le 09:00 e per tutto il giorno durante i fine settimana e i festivi. La tariffa più bassa è di solito tra le 21:00 e la prima mattina, soprattutto per chiamate a lunga distanza.
Per le chiamate internazionali, esistono tariffe ridotte per alcuni paesi a certe ore del giorno. Ricordati che le chiamate effettuate da cellulare hanno altre tariffe, spesso più alte.